O 61º Festival do Folclore de Olímpia se aproxima e promete ser mais uma edição histórica para a Capital Nacional do Folclore. Entre os dias 2 e 10 de agosto de 2025, a cidade de Olímpia receberá cerca de 150 mil pessoas para celebrar as tradições culturais brasileiras, consolidando seis décadas de preservação do folclore nacional. Com participação recorde de grupos interessados e representantes de 23 estados brasileiros, o festival mantém viva a missão de seu criador, o professor José Sant’Anna, de valorizar e perpetuar as manifestações da cultura popular do país.
O Maior Encontro da Cultura Popular Brasileira
O Festival do Folclore de Olímpia representa muito mais que um evento cultural. É o maior encontro da cultura popular brasileira, reunindo manifestações folclóricas de todas as regiões do país na Praça de Atividades Folclóricas “Prof. José Sant’anna”. O festival acontece anualmente em agosto e transforma Olímpia em um verdadeiro palco da diversidade cultural nacional.
A edição de 2025 marca o “Jubileu de Castanheira”, celebrando os 60 anos completos do festival10. O estado homenageado este ano é o Maranhão, representado no cartaz oficial por elementos vibrantes como o bumba-meu-boi, azulejos coloniais e as tradicionais castanheiras como símbolo de memória e resistência10. Esta homenagem reforça o compromisso do festival em dar visibilidade às diferentes expressões culturais brasileiras.
Números que Impressionam
O 61º Festival do Folclore de Olímpia bateu recordes ainda antes de começar. A Comissão Organizadora registrou 118 grupos interessados em participar, número que supera todas as edições anteriores1. Destes inscritos, mais de 40 são grupos inéditos, vindos de todas as regiões do país. A diversidade geográfica também impressiona: grupos de 23 estados brasileiros foram confirmados, incluindo representantes de estados como Piauí, Amapá, Roraima e até mesmo do Acre.
O festival acontece na Praça de Atividades Folclóricas “Prof. José Sant’anna”, uma área de 9,6 hectares especialmente construída para receber o evento. Este espaço único no Brasil oferece infraestrutura completa para as apresentações folclóricas e acomoda confortavelmente os milhares de visitantes que chegam à cidade durante os nove dias de festival.
A História que Começou em 1965
O Festival do Folclore de Olímpia nasceu da paixão de um educador pela cultura brasileira. O professor José Sant’anna, natural de Olímpia, descobriu sua vocação para o estudo do folclore durante sua atividade pedagógica na década de 1950. O que começou como trabalhos escolares e exposições restritas ao âmbito do Colégio Olímpia se transformou em 1965 no 1º Festival do Folclore de Olímpia.
O professor Sant’anna nasceu em 8 de julho de 1937 e dedicou sua vida ao estudo e preservação das tradições populares brasileiras. Além de criar o festival, ele foi diretor do Anuário do Folclore, fundou o Museu de História e Folclore “Maria Olímpia” em 1973 e publicou diversos livros sobre folclore. Sua morte em janeiro de 1999 foi uma grande perda para a cultura nacional, mas seu legado permanece vivo através do festival que criou.
Da Praça da Matriz ao Recinto do Folclore
O Festival do Folclore de Olímpia cresceu junto com a cidade. Nas primeiras edições, as apresentações aconteciam na Praça da Matriz de São João Batista. Com o aumento do público e dos grupos participantes, o evento migrou para o Centro de Esportes “Olinto Zambom” e, posteriormente, para sua casa definitiva.
Em 1986, durante o governo do prefeito Wilson Zangirolami, foi construída a Praça de Atividades Folclóricas, inicialmente chamada de “Prefeito Wilson Zangirolami”. Após a morte do professor Sant’anna, o espaço foi renomeado em sua homenagem através da Lei nº 2.723, de 10 de fevereiro de 1999. Este “folcloródromo” foi construído em tempo recorde de pouco mais de quatro meses, com estrutura metálica concluída em apenas 45 dias.
Capital Nacional do Folclore
O reconhecimento oficial de Olímpia como Capital Nacional do Folclore veio em 2017, através da Lei Federal nº 13.566, sancionada pelo então presidente Michel Temer. Esta conquista foi resultado de décadas de dedicação à preservação da cultura popular brasileira e do trabalho incansável dos organizadores do festival.
O projeto de lei foi proposto pelo ex-deputado federal Sandro Mabel e teve o apoio decisivo do senador Aloysio Nunes Ferreira Filho. Na justificativa do projeto, destacou-se que há mais de 50 anos o município realiza o Festival do Folclore de Olímpia, reunindo mais de 80 grupos folclóricos e folguedos de todo o país. O reconhecimento oficial consolidou o que já era uma realidade: Olímpia como o principal centro de preservação e difusão do folclore brasileiro.
O Museu Maria Olímpia
Complementando o festival, o Museu de História e Folclore “Maria Olímpia” funciona como guardião da memória cultural da cidade. Criado em agosto de 1973 pelo professor Sant’anna, o museu possui um dos acervos mais completos do Brasil, com cerca de 3.000 peças. O acervo inclui indumentárias diversas de Folia de Reis, Congadas, Reisados, Moçambique, instrumentos musicais, peças de tradicionalismo e uma biblioteca especializada.
Durante o festival, o museu recebe atividades especiais, com apresentações dos grupos participantes para os visitantes. Esta integração entre o evento e o espaço museológico fortalece o caráter educativo e de preservação cultural que sempre caracterizou o Festival do Folclore de Olímpia.
Tradições que Resistem ao Tempo
O Festival do Folclore de Olímpia não acontece apenas em agosto. A cidade mantém vivas as tradições folclóricas durante todo o ano através de 15 grupos folclóricos e 3 grupos parafolclóricos locais. Estas manifestações incluem apresentações de bumba-meu-boi, reisado, samba-de-coco, São Gonçalo, folias de reis, carimbó e rancheiras.
As Folias de Reis são uma tradição especialmente forte em Olímpia, mantida viva com as tradicionais “chegadas” em janeiro. Esta manifestação cultural e religiosa demonstra como o folclore está enraizado no cotidiano da cidade, não se limitando apenas ao período do festival.
Programação Diversificada
O Festival do Folclore de Olímpia oferece uma programação que vai muito além das apresentações folclóricas. O evento inclui cursos, palestras e seminários sobre folclore, gincanas e oficinas de brinquedos tradicionais infantis, exposições de peças artesanais, campeonatos de truco e malha, festival de seresta e culinária brasileira.
A Secretaria Municipal de Educação realiza um minifestival especialmente voltado para crianças e adolescentes, garantindo que as novas gerações tenham contato direto com as tradições culturais. Durante o festival, os grupos participantes também fazem apresentações pelas ruas centrais da cidade, numa autêntica peregrinação por comércios e órgãos públicos.
Impacto Econômico e Social
O Festival do Folclore de Olímpia representa um importante motor econômico para a cidade e região. O evento fomenta o comércio, o turismo e os serviços em toda a região noroeste do Estado de São Paulo. Durante os nove dias de festival, hotéis, restaurantes, lojas e prestadores de serviços experimentam um significativo aumento na demanda.
Além do impacto econômico direto, o festival contribui para a projeção nacional e internacional de Olímpia como destino turístico cultural. A cidade, que também é conhecida pelas águas termais, ganha ainda mais visibilidade através da divulgação do evento em redes nacionais de televisão e mídias especializadas.
Formação Cultural e Educativa
O Festival do Folclore de Olímpia funciona como uma verdadeira universidade popular da cultura brasileira. Estudiosos, pesquisadores e amantes da cultura encontram no evento condições ideais para desenvolver seus trabalhos. A troca de informações e as oportunidades de pesquisa que ocorrem durante o festival são fundamentais para o crescimento e fortalecimento dos grupos folclóricos de todo o país.
O caráter educativo do festival se manifesta também na formação de consciência para a cultura e paz, um dos objetivos estabelecidos pelos organizadores. Esta dimensão pedagógica honra a origem escolar do evento, criado por um professor que acreditava no poder transformador da educação através da cultura.
Preparativos para 2025
A contagem regressiva para o 61º Festival do Folclore de Olímpia começou oficialmente em 24 de abril de 2025, quando faltavam 100 dias para o evento. A Comissão Organizadora, instituída pelo Decreto Nº 9.522/2025, trabalha intensamente nos preparativos que envolvem diversos setores municipais, principalmente Cultura e Educação.
O lançamento do cartaz oficial aconteceu em maio de 2025, revelando a arte criada pelo artista olimpiense Rochinha10. O cartaz incorpora elementos maranhenses como referência ao estado homenageado, mantendo a tradição de destacar diferentes regiões brasileiras a cada edição do festival.
Estrutura e Logística
O 61º Festival do Folclore de Olímpia contará com mais de 40 grupos folclóricos e parafolclóricos convidados, além dos 22 grupos locais de Olímpia. Esta participação massiva exige uma logística complexa que inclui alojamentos, alimentação, transporte e toda a infraestrutura necessária para receber os milhares de participantes e visitantes.
A Praça de Atividades Folclóricas “Prof. José Sant’anna” oferece 96.800 metros quadrados de espaço disponível, sendo 6.500 metros quadrados de área construída. Esta estrutura única no Brasil permite que o festival aconteça com conforto e segurança para todos os envolvidos.
